עיטוף תינוקות מומלץ בדרך כלל עד גיל 8-12 שבועות, או עד שאת שמה לב שהקטן מתחיל לנסות להתהפך מהגב לבטן. ברגע שהוא מתחיל לנסות להתהפך, חשוב להפסיק את העיטוף כדי לאפשר לו לנוע בחופשיות ולשמור על בטיחות בזמן השינה. העיטוף עוזר להרגיע תינוקות קטנים כי הוא נותן להם תחושת ביטחון, קצת כמו הרחם. הוא גם עוזר להפחית את רפלקס הבהלה (רפלקס המורו) ויכול לשפר את השינה. אם את שמה לב שהתינוק מנסה להשתחרר מהעיטוף או שהוא נראה פחות נינוח כשהוא עטוף, זה סימן שאפשר להתחיל לגמול מהעיטוף בהדרגה – למשל, להתחיל לעטוף רק חלקית או להשאיר ידיים חופשיות.

• עד גיל 3-4 חודשים
• עד שהתינוק מתהפך מהגב לבטן

בסביבות גיל 3-4 חודשים התינוק לומד להתהפך עצמאית מהבטן לגב ומהגב לבטן - ברגע שיודע להתהפך חשוב לעצור את העיטוף שלא יהיה מוגבל במידה והתהפך לבטן, חשוב שהידיים יהיו חופשיות.

עיטוף אכן יכול מאוד להרגיע בחודשים הראשונים, כיוון שהוא מאפשר לתינוק להרגיש את גבולות גופו, ממש כמו ברחם. ללא תחושה זו, הוא עשוי לחוות "נפילה באוויר", מה שמעורר שוב ושוב את רפלקס המורו, אותו רפלקס בהלה הישרדותי שגורם לו להרגיש חוסר ביטחון ופחד קיומי. עם זאת, חשוב להבין שעיטוף הוא לא הפתרון לטווח הארוך, אלא רק מענה נקודתי. המטרה היא לאפשר לתינוק לפתח ולאמן בהדרגה את המערכות השונות כמו ויסות ושליטה עצמית. לכן במהלך היום, כשהוא ער, חשוב לספק לו גירויים מותאמים - תנועה, מגע, תנוחות שונות ומגוונות כדי לעזור לו להתחזק, להשתחרר ולהפחית את הדריכות והבהלה. בכל אופן סביב גיל חודשיים לא מומלץ כלל לעטוף, וברגע שהתינוק מתחיל להראות סימני התהפכות, יש להפסיק את העיטוף מיד, כדי לאפשר לו לנוע בבטחה ולתמוך בהתפתחות הטבעית שלו.

עיטוף מעולה לתקופה הראשונה אחרי לידה. בחודש הראשון תינוק זקוק לחוויות רחמיות - עיטוף, ערסול, מגע ועוד ולכן עיטוף יכול מאוד להקל, לאחר מכן נרצה להעביר את המגע לזמן עירות - ערסול עם תנועה לדוגמא, ובזמן שינה לא. ממליצה ממש מגיל 0 עד גיל 200 לא לוותר על המגע, לא רק עיסוי אלא גם מגע עם מרקמים שונים.

עד שזה כבר לא נוח לתינוק - בדרך כלל זה ילך סבבה בחודשים הראשונים, ככל שהתינוק גדל ושולט בגפיים כבר פחות נעים לו העיטוף ואז כדאי לחשוב על לשחרר את זה. כדאי לנסות כמה ימים ולא להסיק מסקנות אחרי לילה אחד, אבל עדיין ברגע שרואים שהוא כבר יותר פעיל במיטה, לרוב כדאי לשחרר.

עד שהתינוק לומד להתהפך לכל כיוון. ברגע שהוא יכול להתהפך זה יכול להיות מאוד מסוכן שידיו לא משוחררות ולפגוע בקנה הנשימה.

בגדול מהרגע שהתינוקות שלנו שולטים בגפיים שלהם זה נהיה להם לא נעים להרגיש שמחזיקים אותם בכוח. אבל יש תינוקות שזה דווקא עוזר להם להתמסר לשינה. לכן זה מאוד מאוד תלוי ובעיני מהרגע שנהיה לה לא נוח ורואים שהיא לא מעוניינת בזה הייתי מפסיקה.