VLAN (ראשי תיבות של Virtual Local Area Network) זו דרך לחלק רשת אחת לכמה רשתות "וירטואליות" נפרדות - גם אם כל המחשבים מחוברים לאותו ציוד פיזי (כמו אותו סוויץ' רשת).
למה זה טוב? נגיד שבמשרד יש מחשבים של הנהלה ומחשבים של עובדים - עם VLAN אפשר להפריד ביניהם, ככה שההנהלה תהיה ברשת אחת והעובדים ברשת אחרת, למרות שכולם מחוברים לאותו ראוטר. זה עוזר באבטחה, סדר וניהול של הרשת.