לוח אם הוא כמו האמא של המחשב: זה הרכיב אליו מתחברים כל הרכיבים (כמעט), והוא מייצר ביניהם את התקשורת שגורמת להם להתאחד והופכת את המחשב – למחשב.
טכנית, המחשב יידלק גם בלי לוח האם, אבל על לוח האם יושבים רכיבים כמו כרטיס גרפיקה, כרטיס אינטרנט, כרטיס זיכרון ועוד. אתם יכולים להבין שבלי הפונקציות של הרכיבים האלה, המחשב שלכם הוא קצת חסר תועלת.