פיטבול, או בשמו המלא "אמריקן פיטבול טרייר", הוא כלב גדול, עוצמתי ומתוק. אם אתם מתלבטים אם לאלף את הפיטבול שלכם, הנה כמה דברים שכדאי לקחת בחשבון:

 הוא חזק מאוד: פיטבול הוא כלב דומיננטי וחזק, שיכול לתפוס את עצמו כראשון בשרשרת המזון בבית, וללא אילוף עשוי לא להקשיב לכם ואפילו להתנהג בכוחניות כלפי בני הבית. בנוסף, פיטבול נתפס בקרב האוכלוסייה ככלב מפחיד ומרתיע ואופפים אותו לא מעט מיתוסים וסטיגמות, כך שאילוף פיטבול עשוי להיות חשוב גם כדי למנוע פאניקה באוכלוסייה, וגם כדי להראות לכולם שהם טועים לגביו.

  הוא מרתיע כלבים אחרים: פיטבול הוא כלב חזק ואופי המשחק שלו עם כלבים אחרים עוצמתי בהתאם. סף הכאב שלו גבוה מאוד והוא לא מרגיש שהוא מגזים במהלך המשחק, לכן צורת המשחק שלו עשויה להיתפס כלא נעימה ואף תקיפה, והפיטבול עלול לתקוף חזרה ולפתח רגשות שליליים לכלבים אחרים ולמשחק איתם. אילוף פיטבול ייעזור למתן את התנהלות הפיטבול מול כלבים אחרים.

  חוק הכלבים המסוכנים: החוק כולל בתוכו מספר גזעים שנחשבים "מסוכנים", בתוכם גם הפיטבול והרוטווילר. היום, מאלפי כלבים רבים יעידו שפיטבול כלל לא נחשב לכלב מסוכן כל עוד הוא מאולף ולכן ההכללה שלו בחוק זה ממש פשע. חוץ מהתהילה בלהיות חלק מהחוק, יש לא מעט הגבלות שחלות על פיטבול, כמו איסור על אנשים פרטיים לקנות ולמכור אותו, חובת סירוס, חובת מחסום פה בכל יציאה מהבית ועוד.
 

חשוב לומר שאין הבדל גדול בין אילוף פיטבול לבין אילוף כלבים אחרים ותוכלו לבחור בין שתי גישות אילוף מרכזיות:

 הגישה המסורתית: לפי גישה זו, נגרום לפיטבול להבין "מי הבוס" בבית ולגרום לו לציית בכל מצב. מה שיעניין אותנו בגישה זה בעיקר הביטוי ההתנהגותי של הכלב (נביחות, נשיכות) ולא בגורמים שהובילו אותו להתנהג כך.

 הגישה המודרנית: הגישה שמה דגש על הניסיון להבין מה עובר על הכלב מבחינה רגשית, ובכך למנוע ממנו להתנהג בצורה שלא נעימה לנו. בגישה זאת האילוף הסופי אולי לא יהיה מוקפד אבל המטרה היא לא לייצר כלב צייתן אלא כלב שטוב לו, ובהתאם לכך הוא לא יתנהג בצורה בעייתית.

בכל מה שקשור לאילוף פיטבול בפרט, הגישה המומלצת בקרב מאלפי הכלבים היא הגישה המודרנית, המבוססת על חיזוקים חיוביים ושיטות אילוף עדינות. הפיטבול מאוד ילדותי ומתנהג כמו תינוק שובב שרק רוצה לשחק ולא מודע לעוצמת הכוח שלו, ואם נחליט לאלף אותו בצרוה כוחנית ואלימה, סביר להניח שרק נעורר את הצד האלים שבו נהפוך אותו לכוחני אפילו יותר.
 

חוץ מההמלצה על אילוף פיטבול בשיטה מודרנית, יש לנו עוד שני טיפים חשובים:

 עזרו לפיטבול להוציא אנרגיה: פיטבול הוא כלב נמרץ, עם הרבה מאוד אנרגיה, וכדי לייעל את האילוף שלו צריך לוודא שהוא באמת מוציא אותה ומבצע פעילות גופנית. אם זה לא יקרה, סביר להניח שנגדל פיטבול מתוסכל ונגלה שהשטיח נהרס, הכרית נלעסה והספה נקרעה.

 השתמשו במחסום פה: בעקבות חוק הכלבים המסוכנים, הפיטבול חייב במחסום פה בכל פעם שהוא יוצא מהבית, לכן אילוף פיטבול מצריך גם הרגלה הדרגתית למחסום, כדי שבסופו של דבר יסכים לשים אותו בקלות ולא תצטרכו להילחם בכל בוקר ובכל ערב.
 

מתלבטים אם לאלף את הפיטבול שלכם לבד או בעזרת מאלף? נכון שאתם יכולים להצליח לאלף אותו בעצמכם, אבל חשוב להדגיש שבמקרה של אילוף פיטבול, כדאי ואף רצוי להתייעץ עם מאלף כלבים: הוא יעזור לכם לבחור בשיטת האילוף המתאימה ולקבל טיפים ועצות שיתאימו אישית לאופי הפיטבול שלכם. חשוב לזכור שאם נתנהג עם הפיטבול בצורה כוחנית, נגרום לו להיות כוחני עוד יותר ורק נפגע באילוף שלו, כך שחשוב מאוד לאלף לפי שיטה מקצועית.

בנוסף, בכל מה שקשור לאילוף בבית או בפנסיון, מאלפי כלבים תמיד ימליצו לכם לאלף בבית, כל עוד אין בעיות זמן או לוגיסטיקה. אם אין לכם זמן לאלף את הפיטבול בהתחלה, ניתן להיעזר באילוף כלבים בפנסיון אבל קחו בחשבון שיגיע הרגע לחזור הביתה ואתם אלו שיצטרכו לעבוד עם הפיטבול ולהרגיל אותו לקבל הוראות גם מכם.
 

אם אתם חושבים על אילוף פיטבול ברצינות, הנה עוד כמה פרטים חשובים שכדאי לכם לדעת:

בעלות מגיל 18: על פי חוק הכלבים המסוכנים, רק בני 18 ומעלה יכולים להחזיק בפיטבול. בהתאם לכך, גם רק בני 18 ומעלה יכולים לצאת איתו החוצה, אז אם הילדים התחננו והבטיחו שיאלפו את הפיטבול ואתם לא תצטרכו לעשות כלום, אתם דווקא כן צריכים.

 השגחה: כל כלב דורש השגחה כשיוצאים לטיול מחוץ לבית, הפיטבול במיוחד. בגלל הפיזיות שלו, סף הכאב הגבוה והעובדה שמדובר בכלב יחסית ילדותי, יש חשיבות רבה באילוף פיטבול והשגחה עליו בזמן טיול. כל זאת על מנת לנסות למנוע ממנו לשחק עם כלב עדין יותר או כזה שלא מבין את צורת המשחק שלו, ויתפוס את ההתנהגות שלו כתקיפה.
 

עצם העובדה שפיטבול כלול ברשימת הכלבים המסוכנים נעוצה בתחושת הפחד שהוא מעורר, הנובעת מלא מעט סטיגמות ישנות אותו הגענו לנפץ:

 פיטבול הוא לא כלב שמירה: לא מעט אנשים חושבים שאילוף פיטבול נועד להיות כלבי שמירה, אך זה לא כך. פיטבול הוא כלב ביתי שאוהב את המשפחה שלו, ובשום פנים לא לשמור עליה בחוץ.

 לפיטבול אין מנגנון נעילת לסתות: יש שמועה לפיה אילוף פיטבול הכרחי בגלל שיש לו מנגנון נעילת לסתות, שלא מאפשר לו לשחרר אחיזה אם החליט לנעוץ את שיניו במשהו. חשוב להדגיש שמדובר בלא יותר משמועה, ומנגנון נעילת לסתות לא קיים אצל אף גזע כלבים. מה שכן, הפיטבול חזק מאוד ובעל סף כאב גבוה, כך שהוא עלול לא לשים לב שהוא מפעיל עוצמה רבה מדי במשחק.

 לא מסוכן: פיטבול הוא כלב שאוהב לאהוב, וכל עוד מאלפים אותו מגיל צעיר ומרגילים להתנהגות נעימה, הפיטבול לא יהיה מסוכן כלל ויתאים גם למשפחות עם ילדים. מה שכן, ההתחלה דורשת התמדה, סבלנות ואסרטיביות, אז קחו זאת בחשבון אם במקרה אתם מתלבטים בינו לבין גזע כלבים אחר.
 

בגדול אין הבדל בין מחיר אילוף פיטבול למחיר אילוף כלב אחר, כאשר כל שעת אילוף עם מאלף כלבים תעלה בין 250-500 ₪. מספר הפגישות הכולל שתצטרכו עם מאלף כלבים תלוי בהתקדמות האילוף של הפיטבול, ויכול לנוע בין 3-8 פגישות.
 

פיטבול הוא כלב שובב ומקסים, שיראה לכם הרבה אהבה וחיבה. יחד עם זאת, יש חשיבות רבה באילוף פיטבול בצורה טובה עוד מגיל צעיר, כדי שלא יפתח התנהגויות אלימות וכוחניות שיקשו על החיים המשותפים בבית ומחוצה לו. כך שאם אתם מחפשים להיעזר או להתייעץ, ריכזנו רשימת מאלפי כלבים מומלצים, המדורגים לפי חוות דעת של לקוחות קודמים. לפני שתרימו טלפון תוכלו לקרוא את חוות הדעת ולהחליט במי להיעזר.