גורם תלות הוא כל דבר שהתינוק תלוי בו כדי להירדם.

קיימים מגוון גורמי תלות אצל תינוקות:

 האכלה: הירדמות בזמן הנקה או בזמן האכלה מבקבוק.

 נענוע: על הידיים, בעגלה, ברכב, על כדור פיזיו ועוד.

 גורם חיצוני: טלוויזיה, מובייל, מוזיקה, שיר וגם מוצץ שהוא לא לוקח בעצמו.

 מגע: תינוק שנרדם עם מגע כמו ליטוף, טפיחות, החזקת יד ועוד.

 נוכחות: כאשר ההורה נמצא בחדר עם התינוק - והתינוק יודע את זה.

תינוק שרגיל להירדם בעזרת גורם תלות, יצטרך את העזרה הזו בכל התעוררות לילית על מנת לחזור לישון.
רק כשננתק את גורם התלות הוא ילמד להירדם בכוחות עצמו ולישון רצוף בלילה