לפני שנסביר מה ההבדל בין אכילה רגשית לאכילה כפייתית נסביר על כל אחת מהפרעות האכילה:
אכילה כפייתית - או בשמה השני בולמוסים, היא אכילת יתר שמאופיינת בצריכה מוגזמת וקיצונית של אוכל בפרק זמן קצר ובדחף מתמשך ובלתי נשלט לאכול, גם שלא רעבים כלל. היא לרוב תתבצע בסתר והיא נובעת מרצון להרגיע רגשות שליליים כמו לחץ או תסכול.
אכילה רגשית - בדומה לאכילה כפייתית, גם אכילה רגשית משתמשת באוכל כדי להתמודד עם רגשות שליליים והיא לא נובעת מרעב.
שתי ההפרעות מובילות להשמנה ולבעיות בריאותיות נוספות. אז מה ההבדל בין אכילה רגשית לאכילה כפייתית? בניגוד לאכילה כפיתיית, אכילה רגשית לא מלווה בתחושת דחף מתמשך לאכול ובתחושת חוסר שליטה. בנוסף, לרוב אכילה רגשית לא תעשה בסתר.