למרות סיום הקשר הזוגי, האחריות ההורית על הילדים ממשיכה להיות משותפת. משמורת משותפת, או אחריות הורית משותפת, היא מצב שבו שני ההורים חולקים בצורה שווה את האחריות לגידול הילדים לאחר גירושין והיא משמעותית מכמה סיבות:

 חלוקת אחריות שווה: שני ההורים משתתפים באופן שווה בקבלת החלטות לגבי חינוך, בריאות ורווחה של הילדים.

 זמני שהות: במשמורת משותפת, ההורים מחליטים ביחד כמה זמן כל אחד יעביר עם הילדים. זה יכול להיות חצי-חצי, או כל חלוקה אחרת שהם מסכימים עליה.

 תקשורת והסכמה: משמורת משותפת דורשת תקשורת פתוחה וכנה בין ההורים, יכולת להגיע להסכמות ולשים את טובת הילדים בראש סדר העדיפויות.

 נכון להיום במשמורת משותפת, לרוב המזונות מתחלקים באופן שווה. פעם, האב היה משלם על רוב ההוצאות, אבל היום, כששני ההורים משתתפים בגידול הילדים באופן שיוויוני, החלוקה תהיה פרופורציונלית להכנסות של שני ההורים. כמובן שאם יש הוצאות מיוחדות, כמו הוצאות רפואיות, אז מתחלקים בהוצאה.