ערבות בנקאית אוטונומית היא התחייבות מיוחדת של הבנק, במסגרתה הוא מתחייב לשלם סכום כסף מוגדר למוטב, לא משנה אם החייב עמד בהתחייבות שלו מול המוטב.
דוגמא תעזור: יש בעלי דירות שמבקשים מהדיירים להביא ערבות בנקאית אוטונומית לפני שחותמים על חוזה, כך שבעלי הדירות יקבלו את שכרם גם אם הדיירים לא יוכלו לשלם או במידה ויגרם נזק לדירה. ערבות בנקאית אוטונומית פופולרית גם בעולם הבנייה, כשקבלנים מגייסים כסף לפרויקט ובעסקאות מסחריות גדולות.