במשכנתא עם ריבית משתנה יש מספר מסלולים אפשריים, כשלכל אחד מהמסלולים האלה יש עוגן (מדד).
העוגנים הם מה שיקבע את גובה המשכנתא. העוגן יכול להיות לפי אג"ח צמוד למדד המחירים לצרכן, מק"מ, ריבית פריים או עוגנים אחרים.
העוגנים משתנים עם הזמן ויכולים לעלות ולרדת בהתאם לתנועות השוק ומכאן מגיע גם הסיכון בלקיחת משכנתא עם ריבית משתנה.